Apple post-Jobs

Steve Jobs fue un visionario, capaz de liderar el diseño de productos revolucionarios y de sacar lo mejor de los equipos que dirigía. Fue el genio que convirtió Apple en una empresa centrada en los pequeños dispositivos, en la integración de software y hardware, en perseguir una experiencia de uso sin igual. Sus ideas, las de sus equipos, han sembrado el futuro de la empresa y han creado la base de los próximos 10 o 20 años. El iPod, iTunes, el iPhone/iPad, la AppStore, el OSX, el iOS, iCloud han marcado claramente el camino de los próximos productos. Se llamen iWatch, iTV o iGlasses (por decir algo).

Steve Jobs también se equivocó muchas veces. Dio el visto bueno a malas ideas como Ping o a malas ejecuciones como MobileMe. Imprimió a Apple un sello de exclusividad (Think different) que sirvió en su momento, pero que ahora pesa más que ayuda.

Pero Steve Jobs era sólo una de las muchas personas que hicieron posible el milagro de Apple. Junto a él Tim Cook consiguió meter la siguiente marcha en la producción de la empresa. Fue el perfecto gestor de operaciones que hizo posible convertir Apple en una máquina de relojería capaz de producir millones de unidades de iPods y iPhones y de gestionar con mano firme las relaciones con suministradores o distribuidores. Los perfectos diseños del equipo de Jonathan Ive o el avanzado (a veces) software de la gente que venía de NeXT fueron también imprescindibles en el éxito de los productos.

¿Qué va a pasar ahora? Tim Cook se ha convertido en un excelente director de orquesta con algo de sensibilidad para el diseño de los productos (algo debe haber aprendido en estos años) y con una obsesión en satisfacer la experiencia final del usuario (por ejemplo, su actitud fue ejemplar en el fiasco de los mapas del año pasado). Su estilo de dirección parece menos autoritario que el de Jobs, menos partidario de personalismos y más facilitador de colaboración y comunicación (el despido de Forstall y la estupenda relación entre Ive y Federighi, por ejemplo). El vídeo Our signature representa perfectamente este nuevo estilo.

Me parece que Apple post-Jobs va a seguir siendo un ejemplo de ejecución excelente, tanto en software como en hardware. Pero además va a aprovechar y exprimir las oportunidades claras, aunque sean en mercados y productos a priori saturados como las consolas o los ordenadores de sobremesa. Y sobre todo, va a dejar de escuchar durante unos años los cantos de sirena que llaman a innovar por innovar, sin ningún otro motivo. Ya innovó bastante Steve Jobs.

Apple post-Jobs es mejor. No depende de las decisiones de un genio, es menos vulnerable, más centrado en los clientes, más abierto, más estable.

Ahora hay que consolidar, y contentar a clientes y usuarios de servicios. Poner en valor los increíbles últimos 12 años para demostrar que Apple no va a ser ni RIM ni Nokia.

Script en Things para mostrar el proyecto de la tarea actual

En Things casi siempre tengo activa la vista Hoy. En esa vista aparece la lista de tareas que he planificado para hacer hoy. En cada tarea aparece el nombre de la tarea (por ejemplo, Convocar una reunión para la semana que viene) junto con el nombre del proyecto al que pertenece (por ejemplo, Apuntes de la sesión 2 de LPP).

En muchas ocasiones, estando en la vista Hoy, sería muy útil poder acceder a la vista del proyecto de una tarea determinada. Por ejemplo, cuando he terminado una tarea me gusta comprobar el resto de tareas del proyecto para verificar que todo está bien encaminado. En la vista de proyecto aparecen todas sus tareas y es posible añadir nuevas, reordenarlas o planificarlas para una determinada fecha.

Things no proporciona ninguna opción para mostrar la vista del proyecto de una tarea seleccionada. Pero es posible programarlo con la librería de AppleScript:

tell application "Things"
    set toDo to item 1 of selected to dos
    set currentProject to project of toDo
    set projectName to name of currentProject
    show project projectName
end tell

Es importante que la lista de proyectos esté visible en el panel izquierdo.

Se puede añadir este programa como un servicio y asignarle un atajo de teclado en las Preferencias del Sistema. Cuidado con no sobreescribir alguno de los atajos de teclado de Things.

porTable: una referencia obligada en el desarrollo de apps para el iPad

Acabo de probar porTable, la aplicación para el iPad y el iPhone/iPod Touch que permite jugar a cartas y dominós. Es asombroso que se puedan programar cosas así. La simulación física del movimiento de las cartas es perfecta. La cantidad de gestos que se pueden hacer para controlarlas (giros, mezclas, abanicos, agrupaciones de manos, por decir sólo algunos) es apabullante. Hasta el punto de que hay que ver el vídeo de demostración más de una vez.

Por otro lado, es la primera vez que he visto esa conexión tan limpia entre dispositivos. Cuando ves que una carta sale del iPad y aparece en el iPhone es como magia. La sincronización es perfecta y fluida. Y sin ningún tipo de complicación técnica.

Aplicaciones como GarageBand habían demostrado desde el principio que se podían hacer cosas increíbles en el iPad. Pero la sencillez de una baraja de cartas hace el resultado todavía más asombroso. PorTable es una app que marca un antes y un después y que va a convertirse en referencia obligada de todos los desarrolladores. No sólo de juegos, sino de interacción con el usuario.

Keynote de la WWDC 2011

Si todavía no has visto la keynote puedes hacerte una buena idea de lo que mucho que ha pasado haciendo lo siguiente:

• Leer el resumen de David Pogue
• Ver el vídeo resumen de iOS 5
• Ir al minuto 79 de la presentación, donde Steve Jobs enseña iCloud, y seguir viéndolo hasta el final.

Creo que el evento (sobre todo iCloud) es el colofón de todas las innovaciones de estos últimos años: iPod, iPhone, iPod Touch, iPad, MacBook Air y ahora iCloud. Y al mismo tiempo sienta las bases de los próximos diez años.

Mis comentarios:

Mac OS

Mission Control es espectacular, pero no sé si voy a ser capaz de aprender tantos gestos. Tampoco tengo claro si va a tener éxito lo de las aplicaciones a pantalla completa. Habrá que probarlo.

Un paso hacia la Gran Unificación (entre Mac OS y iOS). ¿Cuándo sucederá?. Mi predicción: 2015, cuando el iPad tenga el doble de resolución que ahora y Apple invente una forma de esconder el teclado en el MacBook Air. Creo que será así y no al revés (añadir un teclado y un ratón al iPad). Para Apple el futuro es el iPad y el pasado es el teclado y el ratón.

iOS

Me ha parecido un iOS 4.5, en vez de iOS 5. Tengo la sensación de que no han querido ir demasiado lejos y que se han guardado muchas cosas para el iOS 6 del año que viene. No se han atrevido a cambiar la pantalla de home al estilo WebOS. Pero es algo que tendrán que hacer tarde o temprando para continuar acercando el iOS y Mac OS.

iCloud

Sustituye a MobileMe y va a ser completamente gratis para todos los que se instalen (o compren un dispositivo con) iOS 5. Eso significa que la cuenta de iTunes se va a convertir automáticamente en una cuenta de correo, un perfil en Game Center o nuestra identidad en iMessage o FaceTime. Pero es mucho más. iCloud se convierte en el hub de conexión de todos los dispositivos (incluido el Mac). Permite que el iPad y el iPhone puedan utilizarse por si mismos, sin necesitar un PC con el que sincronizarse.

El enfoque de iCloud es totalmente distinto al de Google. Basta con ver la explicación de iCloud para notar las diferencias.

Para Apple, iCloud es el medio de mantener sincronizados todos los dispositivos. El centro sigue siendo los dispositivos y todo debe estar en ellos. El enfoque tiene sus ventajas: puedo consultar mis datos, escuchar mi música, usar mis apps cuando no estoy conectado. Puedo hacerlo más rápido y usar todas las características del hardware.

Google, por el contrario, quiere que todo esté en la nube: el correo, el calendario, los documentos. Y quiere que pasemos allí la mayor parte del tiempo, usando un navegador (mejor si es Chrome) o el nuevo ChromeOS que acaban de lanzar.

La industria y la economía que promueve Google es la de desarrolladores de servicios y aplicaciones en la nube que expriman al máximo las APIs de los servicios web para que la gente esté la mayor parte del tiempo en la red. La industria y la economía de Apple es la de desarrolladores de apps que expriman al máximo las APIs del iOS para que la gente esté la mayor parte del tiempo usando sus dispositivos.

Simplificando, Google quiere que pinchemos en sus anuncios y Apple quiere que compremos su hardware.

Como dice Gruber en su artículo Demoted:

El marco de Google es la ventana del navegador. El marco de Apple es la pantalla. Eso es lo que recordaremos de la presentación de hoy dentro de diez años.

¿Dónde reside el poder?

-¿Vais a decirme la respuesta del maldito acertijo o sólo queréis empeorarme esta jaqueca? -Tyron inclinó la cabeza hacia un lado.
-De acuerdo -dijo Varys sonriendo de nuevo-, ahí va: el poder reside donde los hombres creen que reside. Ni más ni menos.
-Entonces, ¿el poder es una farsa?
-Una sombra en la pared -murmuró Varys-. Pero las sombras pueden matar. Y a veces, un hombre muy pequeño puede proyectar una sombra muy grande.

George R.R. Martin: Choque de reyes.

Adquisiciones para intentar alcanzar a Apple

Semana de movimientos importantes:

• Google ha comprado BumpTop y su espectacular interfaz de escritorio 3D.
• HP ha comprado Palm y su sistema operativo WebOS.

Esto no va sólo de teléfonos móviles. Con el lanzamiento del iPad, Apple ha terminado de definir una estrategia maestra. Esto va de dispositivos móviles (hardware) y de entornos, sistemas operativos y plataformas sobre los que corren (software y servicios).

Apple ha vuelto a marcar el camino a seguir con su enfoque: iPhone, iPod Touch y iPad corren y soportan iPhone OS / App Store / iAds.

¿Podrá alguien alcanzarle? Tendrán que correr mucho, porque ya lleva años de ventaja. No es que el resto lleven un año de retraso en el desarrollo de una tableta, es mucho más que eso. Es que Apple es la única que ofrece una experiencia y plataforma integrada.

Si Google quiere plantar cara a Apple su única salida es comprar una empresa de hardware y diseñar y fabricar sus propios dispositivos. Si no, Apple siempre estará dos años por delante.

Nuevos medios y nuevos formatos

Jason Kincaid ha publicado un interesante artículo en TechCrunch en el que comenta un problema fundamental al que se va a enfrentar el iPad de Apple: la incapacidad de los grupos editoriales de proporcionar contenidos adecuados para la experiencia iPad. El iPad es un nuevo medio y demanda un nuevo tipo de contenidos. Su argumento es que la gente no va a querer pagar por leer una mera copia de un periódico en PDF en el iPad; va a querer interacción, fotos, vídeo. Y que las editoriales no van a estar preparadas para el cambio.

Empiezan a aparecer ejemplos de publicaciones adaptadas al iPad. El New York Times hizo una buena demo en el evento de Apple. Wired ha enseñado algo de su aplicación (hecha en Adobe AIR), que incluye vídeo, fotos y anuncios que giran 360 grados.

El propio Kincaid pone un ejemplo en su artículo:

Imagine a biography of Abraham Lincoln that allowed you to pull up photos of every person and place mentioned with a single finger swipe. Flicking the top of the screen would bring down an interactive timeline of Lincoln’s life, making it easy to get your bearings. The hybrid book could include comprehensive references for each person mentioned in the book. Not just a Wikipedia article, mind you, but information that is contextually relevant to the moment you’re currently reading about. The experience wouldn’t simply be one of jumping from hyperlink to hyperlink. All of this supplementary material would naturally flow into the reading experience, while you never left your place in the primary text.

El énfasis es mio. Un buen libro electrónico, definido como algo más que una copia en PDF de un texto, debe ser construido como una experiencia integrada en el que cada elemento se conjugue con el resto para proporcionar una pintura coherente.

¿Podrá la industria editorial ponerse las pilas y asumir el reto? La experiencia nos dice que el cambio en los contenidos no es tan rápido como el cambio en las tecnologías. El cine es un buen ejemplo. Tuvieron que pasar muchos años para que las películas dejaran de ser obras de teatro filmadas y se construyera un nuevo lenguaje cinematográfico. Pero ahora tenemos una ventaja: una nueva generación educada en la imagen y en la interacción. Esperemos que las editoriales se den cuenta de que tienen que renovar el personal y contratar a nuevos jóvenes talentos.